Ciencia y conciencia · 4 minutos de lectura
Realidad virtual y experiencias místicas: ¿qué está estudiando la ciencia?
Una mirada a la sensación de presencia, los cuestionarios y las preguntas que conectan tecnología y conciencia.
Imagina que te pones unas gafas y, de pronto, estás rodeado de un paisaje inmenso. Sabes que sigues en una habitación, pero lo que ves invita a detenerte, mirar alrededor y prestar atención de otra manera. La escena es una simulación; lo que sientes al recorrerla merece una pregunta propia.
La realidad virtual abre un espacio interesante para conversar sobre percepción y conciencia. También nos invita a revisar una palabra frecuente cuando hablamos de enteógenos: «místico». ¿Qué significa cuando aparece en un estudio y cómo se intenta medir algo tan personal?
Sentir que estamos allí
En investigación sobre realidad virtual, la presencia alude a la sensación de estar en el lugar representado. El investigador Mel Slater distingue esa impresión de otra relacionada: sentir que los acontecimientos de la escena están ocurriendo. Ambas pueden aparecer aunque la persona sepa que está ante una simulación. [1]
Imaginemos una pasarela virtual sobre un abismo. Saber que el suelo de la habitación continúa bajo nuestros pies puede convivir con la sensación de vértigo. Este ejemplo ilustra por qué conocer el origen de una imagen y reaccionar emocionalmente a ella son cosas que pueden suceder al mismo tiempo.
Una investigación reciente
Un trabajo de Rebekka Miller, Tallulah Nyland y Paul Frewen, publicado en mayo de 2026 y divulgado por PsyPost en octubre, estudió a 80 adultos jóvenes. Comparó imaginación guiada y meditación presentadas en realidad virtual y en pantalla bidimensional. [2], [3]
Según el resumen del estudio, una minoría alcanzó el criterio de «experiencia mística completa» durante las condiciones de realidad virtual; nadie lo alcanzó en las condiciones de pantalla. También se comunicaron mayores sensaciones de presencia, asombro y absorción. [2]
Estos resultados describen ejercicios y participantes concretos. El resumen no permite afirmar que cualquier experiencia con un visor produzca lo mismo, ni que se haya demostrado un tratamiento.
Qué significa «experiencia mística» en un cuestionario
El MEQ30, utilizado en investigaciones sobre estas experiencias, reúne 30 preguntas en cuatro dimensiones: cualidades místicas como unidad o carácter sagrado, emociones positivas, cambios en la vivencia del tiempo y el espacio, y dificultad para expresar lo vivido. Su validación de 2015 analizó datos de estudios con psilocibina. [4]
La clasificación de «completa» exige alcanzar un umbral en las cuatro dimensiones. Es una regla de medición: no certifica una verdad espiritual ni convierte una vivencia en superior a otra. Tampoco debe confundirse ese umbral con una medida de recuperación clínica.
Los cuestionarios ayudan a comparar relatos, aunque las palabras requieren contexto. Dos personas pueden hablar de conexión y estar describiendo relaciones distintas: con otra persona, con un paisaje o con una idea. Escuchar qué quieren decir sigue siendo valioso, incluso cuando disponemos de una puntuación.
Un antecedente sobre conexión
En 2022, otro equipo estudió Isness-D, una experiencia grupal de realidad virtual que representaba a las personas como formas luminosas. Los participantes comunicaron sensaciones de conexión y cambios en la percepción de los límites del yo. Los autores reconocieron que no había un experimento de control y que no podían separar de forma concluyente la contribución de cada componente. [5]
Este antecedente ayuda a plantear preguntas más precisas. ¿Cuánto aporta la imagen, cuánto la narración y cuánto compartir la experiencia? Para responderlas hace falta comparar condiciones, en lugar de atribuir todo lo que ocurre a las gafas.
Una conversación que sigue abierta
Al conversar sobre enteógenos en Colombia, podemos ampliar la mirada hacia las distintas formas de estudiar la experiencia humana. La tecnología ofrece herramientas para formular preguntas; las tradiciones, los relatos personales y los experimentos tienen contextos que conviene reconocer al ponerlos en diálogo.
Nuestra lectura es que este campo merece curiosidad y cuidado con las equivalencias. Compartir palabras o puntuaciones no demuestra que dos experiencias sean intercambiables. Podemos interesarnos por el asombro que despierta un entorno virtual y, al mismo tiempo, preguntar qué permanece después, para quién resulta significativo y qué falta investigar.
¿Qué entorno te despierta más asombro: un bosque, el mar, las montañas o el cielo nocturno?
Fuentes y lecturas
- Slater, M. Place illusion and plausibility can lead to realistic behaviour in immersive virtual environments. 2009.
- Miller, R., Nyland, T. y Frewen, P. Mystical Experiences in Virtual Reality 2: Fantasy Versus Realism and Psychophysiological Correlates. 2026. (consulta: resumen) Ver ficha bibliográfica.
- Petrova, K. Virtual reality can induce mystical experiences, new study suggests. PsyPost, 4 de octubre de 2026.
- Barrett, F. S., Johnson, M. W. y Griffiths, R. R. Validation of the revised Mystical Experience Questionnaire in experimental sessions with psilocybin. 2015.
- Glowacki, D. R. y colaboradores. Group VR experiences can produce ego attenuation and connectedness comparable to psychedelics. Scientific Reports, 2022.